Ich hatte ihn noch nicht mal kommen sehen aber ich habe ihn gespürt. Dieses vertraute Gefühl, noch bevor sich seine Arme um meine Taille legten, noch bevor seine Lippen meinen Nacken streiften und mir für einen kurzen Moment alles andere aus dem Kopf löschten. Meine Schultern sanken kaum merklich, mein Atem ging ruhiger, als hätte mein Körper einfach entschieden, dass jetzt alles wieder okay ist. Und vielleicht war genau das das Gefährlichste daran wie leicht er es schaffte, mich aus dieser Anspannung zu holen. Zack stand immer noch vor mir, dieses arrogante Grinsen nur noch halb so sicher wie vor ein paar Sekunden, sein Blick jetzt fest auf Santi gerichtet. Ich konnte förmlich spüren, wie die Stimmung um uns herum kippte. Das Tuscheln wurde leiser, gespannter, als würde jeder darauf warten, dass hier gleich irgendwas eskaliert. Ich hob mein Kinn ein kleines Stück, lehnte mich minimal zurück gegen Santi, spürte seine Nähe, diese Wärme, die sich wie ein stilles Statement anfühlte.
Du hast echt kein Timing, weißt du das? murmelte ich leise, ohne den Blick von Zack zu nehmen, aber ein kaum sichtbares Lächeln lag auf meinen Lippen. Es war keine echte Beschwerde. Eher… Erleichterung. Zack schnaubte leise, verschränkte die Arme vor der Brust, als müsste er sich irgendwie größer machen, als er sich gerade fühlte. „Süß“, meinte er dann abfällig, sein Blick kurz zwischen uns beiden hin und her wandernd. „Genau das meine ich. Das hier.“ Er machte eine vage Bewegung in unsere Richtung, als wäre das alles ein schlechter Witz. „Du verschwendest dich, Valentina.“ Ich spürte, wie sich meine Finger unbewusst ein wenig in Santi’s Arm krallten. Ich atmete einmal ruhig durch, löste mich dann langsam ein Stück aus Santi’s Armen, nur so weit, dass ich wieder direkt vor Zack stehen konnte.  Du hast es immer noch nicht verstanden, oder? sagte ich leise, aber meine Stimme war fest,. Mein Blick blieb direkt auf ihm, ließ ihm keinen Raum auszuweichen. Ich gehöre nicht zu irgendeiner Tradition. Nicht zu dir. Nicht zu diesem ganzen… Bild, das du im Kopf hast. Sein Kiefer spannte sich an, ich sah es genau. Dieses kleine Zucken, das verriet, dass ich einen Punkt getroffen hatte. Das hier ist größer als du, entgegnete er, jetzt deutlich gereizter. „Das ist die Schule. Das ist“ Das ist mir egal, unterbrach ich ihn direkt, diesmal schärfer, ohne ihm den Satz zu lassen. Für einen Moment war es komplett still. Selbst das Tuscheln um uns herum verstummte. Ich verschränkte die Arme vor der Brust, spürte noch immer Santi hinter mir, diese stille Präsenz, die mir den Rücken stärkte, ohne dass er etwas sagen musste. Du redest die ganze Zeit davon, wer hier zu wem gehört, fuhr ich fort, meine Stimme wieder ruhiger, aber nicht weniger bestimmt. Aber ich entscheide das. Ich. Mein Blick glitt für einen kurzen Moment zur Seite, zu Santi, nur ein Sekundenbruchteil, aber genug, dass ich dieses kleine, vertraute Gefühl wieder spürte. Dann sah ich wieder zu Zack, dier wollte eigentlich einfach gehen, zumindest dachte das hier wohl jeder.  Ich sah nur, wie er sich wieder umdrehte, einen Schritt nach vorne machte und dann spürte ich es. Wie er Santi von mir wegstieß. Mein Körper zuckte reflexartig zusammen, mein Blick schoss sofort zu Santi, aber noch bevor ich wirklich reagieren konnte, griff Zack nach meinem Arm. Seine Finger schlossen sich um mein Handgelenk, zogen mich ohne jede Vorsicht ein Stück zu sich, als hätte er jedes Recht dazu. Ein scharfer Schmerz zog durch meinen Arm, nicht stark genug, um mich wirklich zu verletzen, aber genug, dass mein Puls sofort hochschoss. Zack setzte ich an, aber meine Stimme war schärfer, angespannter als ich wollte.Ich sah zu ihm auf, direkt in sein Gesicht, und jetzt war nichts mehr von diesem selbstsicheren Grinsen übrig. Seine Kiefermuskulatur arbeitete, seine Augen waren dunkel, fest auf mich gerichtet, als würde er mich festhalten wollen nicht nur körperlich.
„Du verstehst es einfach nicht, oder?“ sagte er, seine Stimme leiser jetzt, aber viel intensiver. Näher. Zu nah. „Das hier… das passt nicht. Du passt nicht zu ihm.“ Mein Herz schlug schneller,es war Wut die sich in mir aufbaute, während ich seinen Griff spürte, dieses Gefühl, als würde er versuchen, mich festzuhalten, mich in etwas zu zwingen.